80岁那年，他当起了乞丐，经常徘徊在纽约的曼哈顿街头行乞。只见他衣衫褴褛、胡子拉碴，头戴一项上面写有“山姆大叔是个大恶霸”的鸭舌帽，帽子边缘露出的白发乱蓬蓬的。他的身体很瘦弱，似乎弱不禁风。加之浑身脏兮兮的他来回游荡，一副无家可归的流浪汉样子，活脱脱一个专业乞丐。
他乞讨的方式很独特，只向过往的司机讨要零钱，讨完之后会免费送给司机一份自己买来的报纸。每次讨要，他都是笑眯眯的，态度非常温和，还时常与司机开玩笑，完后从不忘幽默地与“施舍”给他零钱的司机说再见，颇有喜剧色彩。司机见他慈祥、和善、风趣，还不乏幽默感，也都会慷慨解囊，从不让他空手而归。
虽然讨到的都是硬币，但一天下来收入还是很可观，一般每天都能讨到100美元左右，运气好的时候能讨到250美元。白天讨到的钱，他利用晚上的时间整理出来，一摞一摞、一包一包地包装好，然后存放起来。
现在，他已经97岁了，17年来，他从没间断乞丐生涯，讨到了不少钱。然而，他没有花掉一分讨来的钱。每当积攒到一定的数额，他就捐献给一个为古巴儿童购买医疗用品的慈善机构。17年来，他把辛辛苦苦讨到的所有的钱都捐给了这个慈善机构。
其实，他并不缺钱，他的居所是350万美元的豪宅。他也并不是乞丐，他之所以17年如一日装扮成乞丐沿街行乞，完全是为了慈善。迄今，虽然已经97岁高龄，但他的演艺事业并没有停止，同时，他的“乞丐”生涯也没有停止。他说：“我只是想帮助他人。”
他的名字叫欧文·科里，是美国著名的喜剧演员，被人称为“老戏骨”，还曾被誉为“世界上最具权威的人”。现在，他又多了一个身份：最著名的“乞丐”。