探寻庆上元童子班前后际遇 【1】

陈平  李耀安  陈穗祺

庆上元童子班。该班创办于清咸丰年间（1858—1859），由老艺人兰桂叔、 华保叔等在广州河南溪峡的花园开办，该花园的业主是广州十三行豪商伍家，伍氏是粤剧的积极支持者。庆上元童子班的学徒均是10—14岁的儿童。由于当时清廷对本地班的禁演令尚未解除，办班人为避免官府查究，对外假称是家庭娱乐活动。同治初年， 清廷对粤剧的管制稍松弛，“庆上元”即公开演出，成为粤剧复兴时期科班培养出来的第一代戏班。“庆上元”培养出来的名角显露锋芒，前后计有武生新华，花旦姣婆梅，小武崩牙启，丑生生鬼保，小生师爷伦，细伦等。由于庆上元班办得有成绩，影响较大，继后陆续出现不少类似的童子班。

我们在这里引用〖粤剧大辞典〗(P800) 对”庆上元童子班” 是如此陈述，在业界是毫无争议的史实。然而，我们在收集整理”庆上元童子班” 资料时，先后多次前往广州河南(今海珠区) 南华西溪峡街伍家花园内探访，拜候久居溪峡街一些辈份高的耄耋老人，聆听他们对伶人在漱珠涌生活的轶事趣闻，逐渐将往曰碎片重新拼图，还原这段史实。

现时南华西溪峡街25号，就是当年八和会馆普和堂所在地，是八和负责棚面的分馆，这里曾是八和会馆的宿舍。原有老伶人何满独居， 2013年病逝，享年92岁。据伍家后人伍立桥称，2012年八和会馆负责人崔颂明，我自强曾经拜访何满老人，以及何满老人邻居资深花旦李艳芳，李艳芳住溪峡街41号。当时羊城晚报曾登载了此次拜访事宜。南华西溪峡街25号便是当年伍家花园其中一间房，当年先祖伍崇曜免费提供兰桂，华宝教艺之用，时间大约在（1858年年末—1859年初）左右。即现时常称庆上元童子班，我们伍家称细班。学员有三十多名，年龄大都为10—14岁的儿童。广州十三行殷商伍家后人向我们提供了一张庆上元童子班的照片，(见照片1) 并自编撰写” 伍家祠见证粤剧历史” (见照片2) 小册子，小册子内披露清道光，咸丰，同治，光绪，宣统年代发生在伍家宗祠的广府大戏轶事，仅是伍氏一家之言，而且文内诸多见解与目前【粤剧大辞典】基本已认定的粤剧史有不同出处，孰真孰伪，我们学识所限，不便置评，若有兴趣者，不妨与广州十三行伍氏博物馆联络。(私人博物馆)

(图1  伍立桥提供)

在咸丰年间，伍家在广州财雄势大，怡和行财富总额超过2600万两白银，号称亚洲首富，清廷都礼让三分。清后期以省城广州为中心，广东刻书与藏书之风大盛，其中最重要的内容，即是保存粤邦文献。商人与学者联手合作，整理、校刻、重印了大批广东地方文献。在这一风潮中，买办伍崇曜热心文化，与学者谭莹的合作，堪称表率。先后刻印《岭南遗书》、《粤十三家集》、《楚庭耆旧遗诗》等广东地方文献和综合性大型丛书《粤雅堂丛书》，粤雅堂因之名声大振。兰桂与伍崇曜在南洋有生意往来，相熟相知相助多年，兰桂在广州杉木栏有多间商行，与伍家怡和洋行座落在十三行，两者仅相隔一马路。伍崇曜与兰桂嗜粤戏并成知交，共同爱好使他们有粤戏被禁，濒于灭行之际，为广府大戏保留濒灭的火种，为此甘愿风险复办粤戏的除伍家莫属。

伍崇曜力邀好友兰桂操办此项目理所当然，在伍家花园提供地方给戏班师傅开办班授徒。兰桂与黄华宝俩人同为琼花人，师从摊手五，俩人中晚年受伍崇曜之邀在伍家花园竭力创办“庆上元”童子班。黄华宝年长兰桂十七年，辈份应为师叔，但为何由兰桂主办庆上元童子班，这由于兰桂武功及演艺均高于黄华宝，有通天补替之称，黄华宝擅长是武师， 63岁高龄在戏行属于年纪偏大，精力远不及兰桂(46岁)正盛年，兰桂主持是当仁不让之选。所招30多名小学员的膳食和住宿及练功、排练、演出都在伍家花园。

伍崇曜曾捐款清政府镇压太平军，资助叶名琛解围广州，但为何又给兰桂、华宝提供方便呢？主要是兰桂仅与李文茂甘先交集并没有直接参与红巾军起义，伍崇曜与兰桂、华宝俩人在这场风波中并未交恶。用伍家后人伍立桥称，伍家人是喜欢粤剧艺术的才愿冒风险。试想，怡和是当时最大，实力最雄厚的贸易公司，伍家均依靠官商起家的买办，清政府此时国库空虚，勒索商家已成惯例，清政府若被推翻，倒霉一定是伍家，给叶名琛捐军饷是不得已而为之的事，这些历史还是由史学家们去研究，我们毋需去探究。

本文仅根据” 伍家祠见证粤剧历史” 小册子中提及”庆上元童子班” 所涉及的史料梳理，以求真知。”伶人往事非如烟”一文在中国粤剧网红船旧话栏囱发表前，伍家后人伍立桥曾与兰桂后人建议，”庆上元童子班”有些史实不符，故在投稿时删去有争议的部分细节，经过几年业余时间探访核查，我们适当修改部分细节，按时我们现时积集资料，作为原文补充。